Консистенция кала зависят от содержания воды. При усилении перистальтики кишечника (недостаточное всасывание воды), обильном выделении стенкой кишечника воспалительного эксcудата и слизи, кал становится кашицеобразным или жидким. При нарушении желчевыделения меняется цвет испражнений: обесцвечивание кала связано с уменьшением содержания или отсутствием в нем продуктов распада билирубина и желчных кислот. Ахолия характерна для вирусных гепатитов, подпеченочных желтух; гиперхолия - для гемолитической желтухи, гемоглобинурийной лихорадки, гемолитического криза. При сальмонеллезе испражнения имеют зеленоватый оттенок типа "болотной тины". При энтеритах в результате ускоренной эвакуации испражнения приобретают желтый цвет (билирубин не успевает перейти в гидробилирубин). При холере и иногда при клостридиозах испражнения могут иметь вид "рисового отвара" - с плавающими хлопьями серого цвета без запаха или с запахом сырой рыбы (при холере). При гастроэнтеритической форме шигеллеза, клостридиозах испражнения могут иметь вид "мясных помоев", при ротавирусном гастроэнтерите - быть пенистыми и желтыми.
Примесь слизи и крови обнаруживают при остром шигеллезе, энтероинвазивном эшерихиозе, колитическом варианте сальмонеллеза, клостридиозе, протеозе, иерсиниозе, амебиазе, при злокачественных новообразованиях толстой кишки.
Кровь в виде прожилок, перемешана с каловыми массами - при колитической форме шигеллеза. Возможен и бескаловый стул в виде комка слизи и крови - "ректальный плевок", в копрограмме - повышенное количество лейкоцитов и эритроцитов, что характерно для шигеллеза. Алая кровь, выделяющаяся после акта дефекации (капельки или более значительные количества), располагается на поверхности каловых масс при геморрое, трещинах заднего прохода, опухолях. Черный (дегтеобразный) стул появляется при кровотечении из язв тонкой кишки на 2-3-й неделе брюшного тифа. Возможна положительная реакция на скрытую кровь при туберкулезе кишечника, язвенном колите, гельминтозах, циррозе печени.