Поражения ПНС вызывают большинство вирусов из семейства герпесвирусов человека (1-го, 3-го, 4-го, 5-го и 7-го типа). У больных герпесвирусными инфекциями развиваются невриты и полиневропатии, в том числе синдром Гийена-Барре.
Поражение ПНС ВПГ является облигатным вследствие локализации возбудителя в чувствительных ганглиях черепных нервов и паравертебральных чувствительных ганглиях на всех уровнях (шейном, грудном и пояснично-крестцовом). Среди поражений ПНС ВПГ выделяют ганглионевриты, в том числе черепных нервов, моно- и полиганглионевриты, моно- и полирадикулоганглионевриты, радикуломиелит, синдром Гийена-Барре. Поражение чувствительных нервных волокон чаще всего проявляется транзиторной гипестезией соответствующего участка кожи. Возможно развитие зостифицированной формы простого герпеса. Поражение черепных нервов в основном затрагивает тройничный нерв с транзиторной гипестезией в зонах его иннервации и развитием периферического пареза мимических мышц. Часто наблюдаются ганглионевриты с поражением сакрального отдела и вовлечением в патологический процесс вегетативной нервной системы. Характерно сочетание герпетической экзантемы на бедрах, ягодицах, половых органах и перианальных складках с покалыванием и онемением в ягодичной области, задержкой мочеиспускания, запорами и импотенцией. При радикуломиелите развивается проводниковая гипестезия, нижний парапарез, нарушение функции тазовых органов, импотенция. Реже возникает синдром Гийена-Барре. Специфическое поражение ПНС ВПГ в виде герпетического панариция и "герпеса гладиаторов", связанное с особенностями деятельности, развивается у стоматологов и спортсменов контактных видов спорта.
Поражение ПНС вирусом Varicella Zoster (VZV) развивается как при первичном внедрении возбудителя в организм, так и при его реактивации. При ветряной оспе поражение ПНС развивается значительно реже, чем ЦНС, и проявляется в виде полиневропатий или полирадикулоневропатий. Среди клинических форм поражения ПНС VZV при его реактивации из латентного состояния выделяют классическое течение с поражением спинальных ганглиев, ганглионевропатию V пары черепных нервов, синдром Рамсея-Ханта, невропатии периферических нервов, плексопатии и полиневропатии.