В условиях развития компьютерных технологий и появления сети Интернет проблема игровой зависимости становится все более глобальной. В настоящее время открывается множество компьютерных клубов, кафе, торговых центров, в которых есть игровые приставки, специальные игровые автоматы.
Игорная индустрия получила развитие во многих странах мира. Мировая статистика азартных игр показывает, что около 26 % населения играют в азартные игры. Около 1,6 миллиарда человек во всем мире играют в азартные игры и 4,2 миллиарда играют, по крайней мере, один раз в году, чему способствует агрессивная реклама в средствах массовой информации [11].
Внутренней психологической сущностью азартной игры является постепенно нарастающее психическое напряжение и следующая за ним разрядка. Для большинства людей участие в тех или иных видах азартных игр не имеет вредных последствий. Однако у определенной категории лиц степень вовлеченности в игру неумолимо прогрессирует и постепенно разрушает социально приемлемое функционирование, формируется патологическое влечение.
Патологическое влечение к азартным играм – сложное, хронически протекающее психическое расстройство, характеризующееся повторяющимися эпизодами влечения к азартным играм. Главным признаком патологического влечения к азартным играм признают хроническую прогрессирующую неспособность сопротивляться импульсу игры, поведению игрока, что ставит под угрозу, нарушает и разрушает личное, семейное и профессиональное положение.
Патологическому влечению к азартным играм могут быть подвержены люди любого возраста, но особенно актуальна данная проблема среди подростков и молодежи. Патологическая вовлеченность в игровой процесс не только лишает значительного количества времени и финансов, но и замедляет духовное развитие личности, вызывает различные психические отклонения. Серьезные последствия игровой аддикции требуют создания и развития как социально-психологических, так и юридических механизмов ее профилактики.