В трех частях книги Лер дает подробную и масштабную картину возникновения, развития и угасания (хотя и неполного) мирового пиратства - рассказывает о пиратах- крестоносцах, об экзотических вокоу и оранг- лаутах, о буканьерах и каперах, о пиратских портах и логовах, о набегах на города и "красивой жизни", о роботизированных кораблях, о правилах поведения заложников и передовых стратегиях защиты судов от нападения.