В первой монографии на данную тему приведены важнейшие сведения о прокариотных консорциумах - симбиотических системах, состоящих из бактерий и/или архей и существующих в форме биопленки, ассоциации или эпибиоза на основе мутуалистических взаимоотношений. В общей части (Главы 1 и 2) рассматриваются основные положения и термины синэкологии; специальная часть (Главы 3-6) преимущественно посвящена биопленкам - самой распространенной и важнейшей форме природного существования прокариотов. Особое внимание уделено прикладным аспектам биопленок, прежде всего их функционированию в качестве центрального звена очистных сооружений, а также их участию в полимикробных инфекциях человека. При анализе ассоциаций приведены примеры участия прокариотов в глобальном метаболизме, а также указаны сферы их практического применения. При описании эпибиозов подробно охарактеризованы ближние межклеточные взаимодействия у бактерий и архей. Помимо информации, полученной с использованием традиционных подходов и методов микробиологии, учитываются современные данные молекулярной филогении, метагеномики и культуромики.

Книга предназначена для учащихся и университетских преподавателей биологических, биотехнологических и медицинских факультетов, а также для широкого круга научных работников в разных областях биологии.