Ревматоидный артрит имеет симметричный характер и преимущественно поражает мелкие суставы кистей и стоп. У 20% больных с ревматоидным артритом обнаруживают подкожные ревматоидные узелки. Рентгенологические изменения включают сужение суставных щелей, краевые эрозии в мелких суставах.
Остеоартроз протекает без признаков острого воспаления. Возможно обострение симптомов поражения суставов, особенно после нагрузки. На рентгенограммах можно выявить ограниченное сужение суставной щели, остеофиты, субхондральный склероз. Остеоартроз суставов кистей иногда сочетается с центральными эрозиями костей.
При псориатическом артрите отмечают склонность к поражению дистальных межфаланговых суставов кистей, часто изменяются ногти. Клиническая картина схожа с синдромом Рейтера (припухлость мягких тканей и дактилит). На рентгенограммах при длительно текущем артрите можно выявить сужение суставных щелей, в мелких суставах кистей могут быть центральные эрозии. Имеется тенденция к субхондральному склерозу и другим признакам репарации кости. У больных псориазом часто обнаруживают повышение уровня мочевой кислоты в крови пропорционально пролиферативным изменениям кожи.
Для целлюлита (воспаления подкожной клетчатки, обычно негнойного) характерны эритема и припухлость конечности с выраженной болезненностью при пальпации, часто сопровождающиеся фебрильной лихорадкой. На рентгенограммах изменений суставов не выявляют.
Для саркоидоза характерно поражение голеностопных суставов, иногда сопровождающееся узловатой эритемой или подкожными узелками. Паротит, увеит или поражение легких характерны для саркоидоза, но не для подагры. На рентгенограммах можно выявить подкожные узелки и припухлость мягких тканей.