Серологическая диагностика ВИЧ-инфекции проводится в 2 этапа:
• на первом этапе проводится выявление суммарного спектра антител против антигенов ВИЧ с помощью твердофазного иммунофер-ментного анализа;
• на втором этапе методом иммуноблоттинга (Western blot) проводится определение антител к отдельным белкам вируса. Положительный результат иммуноблоттинга подтверждает диагноз ВИЧ-инфекции у данного пациента.
Большую сложность составляет диагностика ВИЧ-инфекции у детей, рожденных от ВИЧ-позитивных матерей. Это обусловлено тем, что в сыворотке крови ребенка циркулируют материнские антитела, и, следовательно, обнаружение антител к ВИЧ у детей первого года жизни не является достаточным основанием для постановки диагноза ВИЧ-инфекции.
В период от 9 до 18 мес дети теряют материнские антитела и в случае заражения начинают вырабатывать собственные антитела. В то же время следует учитывать, что заражение ВИЧ в неонатальном периоде может индуцировать гипо- и агаммаглобулинемию, поэтому исчезновение антител не может считаться достаточным основанием для снятия диагноза ВИЧ-инфекции. В связи с этим дети, родившиеся от ВИЧ-позитивных матерей, должны наблюдаться не менее чем 18 мес от рождения. Если за это время у него не обнаружится клинических и лабораторных свидетельств в пользу ВИЧ-инфекции, ребенок снимается с диспансерного наблюдения.
Диагноз «ВИЧ-инфекция» у ребенка, родившегося от ВИЧ-инфицированной матери в ранние сроки (в возрасте до года), может быть установлен в случае, если у него обнаруживаются клинические (развитие оппортунистических заболеваний, особенно в сочетании с лимфаденопатией) и/или лабораторные признаки ВИЧ-инфицирования (обнаружение собственных ВИЧ-антител и ДНК или РНК ВИЧ не менее чем в трех пробах, взятых с интервалом не менее чем 2 мес).