Первое клиническое систематизированное описание церебрального паралича (ДЦП) принадлежит выдающемуся английскому хирургу-ортопеду William Lyttle, который в 1861 году написал монографию «О влиянии аномальных, трудных и преждевременных родов и асфиксии новорожденных на психическое и физическое состояние ребенка", впервые предположив взаимосвязь между перинатальной асфиксией и тяжелыми неврологическими исходами у детей [30].
Три десятилетия спустя, Sigmund Freud, невролог и основатель психоанализа, поставил под сомнение выводы Lyttle об этиологии ДЦП. Основываясь на том, что дети с ДЦП, помимо двигательного дефицита имеют разнообразные сопутствующие нарушения, в том числе познавательные, пароксизмальные, зрительные, слуховые и т.п., Freud предположил, что причины ДЦП могут скрываться на этапе антенатального развития плода [24]. Однако, несмотря на комментарии Freud, интранатальная теория этиологии ДЦП получила широкое признание в как медицинских, так и в непрофессиональных кругах. Только столетие спустя, были проведены большие популяционные исследования, которые показали, что случаи церебрального паралича, вызванные интранатальной асфиксией, составляют абсолютное меньшинство (от 5 до 7%).
B Pоссии традиционно была принята теория патогенеза, разработанная К.А. Семеновой, основывающаяся на пре- и интранатальных факторах повреждения центральной нервной системы плода [14, 15]. Однако согласно современной международной концепции, ДЦП является клиническим описательным термином, характеризующим чрезвычайно неоднородную группу этиологических факторов, вызывающих нарушения развития нервной системы плода или ребенка первых 3−х лет жизни и приводящих к последующим стойким двигательным нарушениям.
B 2004 году Mеждународной рабочей группой по определению и классификации ДЦП, детский церебральный паралич определен как "группа персистирующих расстройств формирования движения и позы, возникших вследствие воздействия повреждающих факторов на развивающийся мозг плода или ребенка, имеющих непрогрессирующий характер, и приводящих к ограничению повседневной активности» [20].
Двигательные расстройства при ДЦП являются ведущим симптомокомплексом, однако они, как правило, сопровождаются нарушениями ощущения, восприятия, познания, общения и поведения, эпилепсией, а также вторичными изменениями опорно-двигательного аппарата.