4.4. Основы радиационно-экологического мониторинга
В первые десятилетия применения источников ионизирующего излучения радиационному контролю подвергался лишь весьма ограниченный круг лиц, непосредственно работавших с ними, и этого было достаточно для получения необходимой информации о радиационной безопасности на рабочих местах и о дозах облучения персонала.
Таблица 18. Основные источники поступления искусственных радионуклидов в атмосферу с 1946 по 1986 г.
| Источник поступления | Суммарная активность, ×1016 Бк | Ареал распространения, км2 |
| Испытания атомного оружия в атмосфере | 181 060 | 510 · 1016 |
| Авария на Чернобыльской АЭС, 1986 г. | 185 | 250 · 106 |
| Технологический сброс отходов в проточный водоем р. Теча, 1950 г. | 10,2 | 2 · 102 |
| Авария в районе г. Кыштым, 1957 г. | 7,4 | 23 · 103 |
| Пожар на заводе в г. Уиндскейле (Великобритания), 1957 г. | 1,1 | 3 · 102 |
| Ветровой выброс из поймы озера Карачай, 1967 г. | 0,003 | 2 · 102 |
После Второй мировой войны в связи с начавшимися и прогрессивно ускоряющимися сооружением и эксплуатацией предприятий атомной промышленности и расширением масштабов применения радионуклидов в различных отраслях народного хозяйства возникла проблема организации контроля облучения больших контингентов лиц, например, проживающих вблизи АЭС и других объектов ядерного топливного цикла. Возникла также необходимость количественной характеристики радиационных воздействий практически на все население Земли в результате ядерных испытаний. Потребовалось также решение проблем радиационной безопасности в связи с осознанием возможного получения довольно высоких доз от естественного радиационного фона (например, при использовании некоторых строительных материалов).
Радиационно-экологическая ситуация на больших территориях оценивается обычно на основе площадной радиационной съемки по таким показателям, как плотность радиоактивного загрязнения (Ки/км2) и мощность экспозиционной дозы (мР/ч, мкР/ч).
Решение проблем радиационной безопасности в отношении больших контингентов людей осуществляют путем радиационно-экологического мониторинга. Под радиационно-экологическим мониторингом понимают измерение излучения или концентрации нуклида в целях оценки (или контроля) воздействия внешнего излучения или радиоактивного вещества. Определение мониторинга включает интерпретацию результатов измерений. В зависимости от конкретных задач и условий выделяют радиационно-экологический мониторинг:
- источника, заключающийся в измерении и оценке доз в воздухе и количества радионуклидов, поступающих в среду из данного источника;
- окружающей среды, выполняемый за пределами того места, где находится источник. Он заключается в измерении мощности дозы в воздухе и концентрации радионуклидов в отобранных пробах окружающей среды. Для оперативного контроля уровня радиационного воздействия на человека применяют показатели, величина которых зависит от предельной дозы облучения и пределов годового поступления радионуклидов, а именно: допустимая мощность дозы внешнего облучения и допустимая концентрация радионуклидов в воздухе и воде;
- индивидуальный, состоящий в выполнении измерений непосредственно у человека. Чувствительность счетчиков излучения человека позволяет определять доли допустимого содержания йода-131, йода-133 в щитовидной железе или цезия-137 в теле, поэтому возможен эффективный контроль за содержанием этих радионуклидов в организме и недопущение переоблучения.
Заподозрить радиационно-экологическое неблагополучие в том или ином районе могут заставить также результаты систематического наблюдения за состоянием здоровья проживающих там людей.
Программы мониторинга для конкретных источников составляются как для нормальных условий, так и на случай чрезвычайных ситуаций. Помимо непосредственных измерений, для решения задач мониторинга могут применяться математические модели, основанные на имеющихся сведениях о миграции радионуклидов, их метаболизме и т.д.
На основании оценки результатов радиационного мониторинга, даются заключения о необходимости прекращения работы источника или возможности продолжения его эксплуатации, необходимости проведения дополнительных защитных мероприятий, разрабатываются рекомендации для населения и т.п. Выполнение программ мониторинга способствует обеспечению общественности необходимой информацией о радиационной обстановке.
Основные мероприятия радиационно-экологического мониторинга осуществляются в соответствии с требованиями законодательных актов и документов. Конечной их целью является обеспечение экологической безопасности населения и окружающей среды.