Рак пищевода - злокачественная опухоль, исходящая из слизистой оболочки этого органа. Со временем, постоянно увеличиваясь в массе, опухоль прорастает в толщу органа, как правило, циркулярно захватывая его стенки. Возникает дисфагия, которая нарастает гораздо быстрее, чем рост и метастазирование самой опухоли. Болезнь завершается непроходимостью пищевода и последующим за ней алиментарным истощением.
Среди опухолей ЖКТ по частоте рак пищевода занимает 3-е место после рака желудка и толстой кишки, а среди всех опухолей - 7-8-е место.