К многочисленным психологическим проблемам, описанным выше, следует добавить еще две не менее важные, а именно: множественная потеря и горе тяжелой утраты. В то время как феномен множественной потери при эпидемии СПИДа был известен пациентам, специалистам и обществу, в настоящее время он трудно осознается из-за долгосрочных взаимоотношений, которые были построены за многие годы взаимодействия пациента и клинициста. Хотя абсолютное количество смертей может снижаться, воздействие каждой потери может возрастать и становиться все больше и больше. Это может привести к кумуляции бремени горя и печали, которое с течением времени может начать оказывать пагубное влияние на специалистов, оказывающих помощь больным СПИДом. Важно это признать, предвидеть и соответствующим образом реагировать, понимая, что поддержание собственного «эмоционального здоровья» является важным аспектом сохранения перспективы длительной эффективной клинической работы с больными СПИДом.
Горе и печаль предшествуют потере и следуют за ней с отголосками в будущем для всех вовлеченных лиц. При современной хронической траектории ВИЧ-инфекции со множеством осложнений и ремиссий на стадиях увядания пациента члены семей и оказывающие помощь лица часто описывают чувство, будто они находятся на «американских горках», так как постоянное неведение о моменте наступления смерти истощает и является стрессом. Эта неопределенность также вызывает чувство повышенной тревожности, двойственности среди членов семьи (которые желают, чтобы «уж скорее бы все это закончилось», испытывая затем чувство вины по поводу таких мыслей), и такие же противоречивые чувства облегчения, когда наконец наступает смерть. Эти сложные эмоции требуют чувственного и внимательного отношения со стороны как медицинского персонала, так и специалистов, оказывающих психологическую помощь, и наилучшим образом их решить под силу именно междисциплинарной бригаде.
Переживание тяжелой утраты является важной фазой процесса потери и восстановления, представляя собой еще одну область, которая часто остается без должного внимания со стороны оказывающих помощь лиц и специалистов медицины. Потеря пациента, которая происходит после его смерти, часто сопровождается потерей взаимосвязи семьи усопшего с медицинским работником, которая могла возникнуть и укрепиться на протяжении многих лет близкого взаимодействия. Вовлечение в контакт с семьей во время утраты (в диапазоне от написания письма с выражением искренних соболезнований и посещения похорон до предоставления консультационных услуг или другого клинического наблюдения семьи) может быть крайне полезной и утешительной процедурой как для семьи, так и для клинициста. Некоторые или все из этих мероприятий должны быть включены в рутинное диспансерное наблюдение семей и других вовлеченных лиц после смерти конкретного пациента, вне зависимости от того, оказывает ли данный специалист медико-социальную помощь другим членам семьи. За рубежом многие клинические программы борьбы со СПИДом организуют для умерших пациентов поминальные службы, на которых присутствуют как медики-профессионалы, так и члены семьи покойного или другие близкие люди, что, несомненно, является сильным выражением памяти и частью процесса работы по облегчению горя для живых.